ENGLISCH VERSUS AFRIKAANS
Die Entdeckung von Gold und Diamanten in dieser Region weckte wieder das Interesse der Briten; so kam es 1899–1902 zum Burenkrieg, in dem Grossbritannien den Widerstand der Buren endgültig brach. Die Briten versuchten nun aber, das Problem des burischen Nationalismus dadurch zu lösen, dass sie 1910 die autonome Südafrikanische Union gründeten – als Teil des britischen Commonwealth, aber mit voller Regierungsbeteiligung der Buren. Das Unabhängigkeitsstreben der Buren blieb trotzdem lebendig und mündete nach jahrzehntelanger Bemühungen 1961 in eine volle Loslösung der Republik Südafrika von Grossbritannien. Bis heute spiegelt sich diese Zweiteilung unter den Weissen in den beiden Landessprachen Afrikaans und Englisch wider, und bis heute herrscht auch eine gewisse Reserviertheit zwischen den Afrikaans und Englisch sprechenden Südafrikanern. In den ersten Jahren als eigenständige Republik geriet Südafrika immer wieder in die Schlagzeilen: Unruhen und blutige Demonstrationen aufgrund der Apartheid waren der Anlass dazu.

ENDE DER APARTHEID
Erst 1986 kam es zu einer Lockerung der Apartheid. Der grosse Umbruch begann 1990, als Nelson Mandela nach langjähriger Haft freigelassen wurde. Er, der wohl berühmteste Mann Südafrikas, wurde 1994 bei den ersten freien demokratischen Wahlen dann auch zum Präsidenten gewählt.